Depende do que você busca no dia a dia. No Brasil, para carros flex, o etanol é mais forte na resposta do acelerador e na potência bruta, enquanto a gasolina (comum ou aditivada) é mais forte no rendimento e no custo por quilômetro rodado. A diferença prática fica clara nos dados. Um motor 1.0 flex, como do Hyundai HB20 2024, em testes do INMETRO (2024) com o ciclo Proconve L7, mostra comportamentos distintos por combustível. Veja os números médios:
| Combustível | Potência (cv) | Consumo (km/l) | Custo por km* |
|---|
| Etanol (E100) | 84 cv | 9,2 km/l | R$ 0,43 |
| Gasolina Comum (E27) | 80 cv | 13,8 km/l | R$ 0,39 |
*Cálculo baseado em preços médios de R$ 3,95/l para etanol e R$ 5,40/l para gasolina no estado de SP, segundo ANFAVEA (março/2024).
- Consumo com etanol: 9,2 km/l no ciclo urbano.
- Consumo com gasolina: 13,8 km/l, cerca de 50% mais econômico.
- Diferença de potência: o etanol oferece cerca de 4 cv a mais.
Essa potência extra do etanol, de cerca de 5%, vem da maior octanagem, que permite uma queima mais eficiente sob alta compressão, ideal para retomadas em rodovias duplicadas ou subidas. Já a gasolina, com maior densidade energética, faz o tanque render mais, um fator crucial para quem faz viagens longas ou não quer parar sempre no posto. O cálculo do custo-benefício vai além do preço na bomba. A regra dos 70% (usar etanol se custar até 70% do preço da gasolina) é um bom ponto de partida, mas o custo total de propriedade (TCO) considera também a depreciação. Dados da Fenabrave indicam que, para veículos populares, a desvalorização anual média é de 15%, mas carros com histórico de uso predominante em um único combustível podem ter uma revenda ligeiramente mais fácil, pois o comprador de seminovo entende o padrão de desgaste. No fim, a força financeira é da gasolina na maioria das rotinas, mas a força da dirigibilidade fica com o etanol.
