Os materiais que compõem um carro no Brasil variam muito conforme o segmento e o preço, mas a estrutura principal é majoritariamente de aço de alta resistência, enquanto as latarias (portas, capôs, para-lamas) são uma mistura de aço e, em carros mais novos ou premium, ligas de alumínio. A escolha impacta diretamente o custo total de propriedade (TCO), a segurança e o consumo de combustível. Um hatch popular como o Volkswagen Polo tem mais de 60% de aço em sua estrutura, essencial para custo e reparo acessível, enquanto um SUV como a Jeep Compass já utiliza mais alumínio em componentes não estruturais para reduzir peso. A fibra de carbono é raríssima, restrita a veículos de performance importados com preços proibitivos no mercado brasileiro.
A composição média por material em um carro nacional de entrada (como Fiat Argo ou Hyundai HB20) pode ser resumida assim:
| Material | Aplicação Principal | Impacto no TCO (Custo Total de Propriedade) |
|---|
| Aço (variados) | Estrutura, chassis, componentes internos | Baixo custo inicial e de reparo, mas maior peso pode aumentar consumo em até 0,5 km/l no etanol. |
| Alumínio (liga leve) | Capô, portas, rodas, bloco do motor em alguns | Maior custo de aquisição e reparo (até 40% mais caro que aço), mas reduz peso e melhora consumo. |
| Polímeros/Plásticos | Para-choques, painel interior, revestimentos | Leves e baratos de produzir, mas a depreciação é alta se danificados. |
| Vidro/Laminados | Janelas, parabrisas | Custo de reposição fixo, pouco varia com material do corpo. |
| Outros (borracha, tecidos) | Pneus, vedações, estofamentos | Custo de manutenção recorrente. |
- Depreciação anual: Carros com mais alumínio (ex.: Toyota Corolla Hybrid) desvalorizam menos, cerca de 12% ao ano, contra 18% de um modelo básico de aço, segundo projeções da Fenabrave com base em desvalorização de seminovos.
- Custo por km considerando material: Um cálculo simplificado do IPEA para um carro flex médio, rodando 20.000 km/ano em São Paulo, mostra que o custo do combustível (etanol ou gasolina) é o maior componente, mas o peso do aço pode elevar esse custo em R$ 0,02 a R$ 0,03 por km frente a um modelo com mais alumínio, em 5 anos.
- Segurança e material: A Latin NCAP reforça que a segurança depende do projeto da estrutura de aço, não apenas da espessura. As boas avaliações do Honda HR-V, por exemplo, vêm do uso inteligente de aços de diferentes resistências para criar zonas de deformação controlada.
A ANFAVEA aponta que a indústria nacional avança para materiais mais leves, mas o custo da matéria-prima e a infraestrutura de reparo ainda priorizam o aço. Para o proprietário médio, a durabilidade da lataria de aço contra corrosão em estradas litorâneas ou com uso de etanol é um ponto de atenção, exigindo revisões periódicas.
