Colocar o carro em ponto morto durante o movimento, especialmente em descidas, é uma prática perigosa, proibida pelo Código de Trânsito Brasileiro (CTB), e que aumenta o risco de acidentes e o consumo de combustível. A principal razão é a perda total do freio motor, um recurso de segurança crítico nas estradas brasileiras, que pode levar à falha dos freios convencionais. Em relação ao consumo, um teste prático com um Volkswagen Polo 1.0 Flex, dirigido por 30 km em uma descida duplicada na região serrana do Rio de Janeiro, mostrou a diferença. O veículo, com o câmbio engrenado na 5ª marcha e o pé fora do acelerador, teve o consumo de combustível zerado pelo corte da injeção eletrônica. Na mesma descida, em ponto morto, o motor manteve uma rotação mínima, queimando combustível para se manter ligado. A tabela abaixo resume os dados coletados no teste:
| Condição | Consumo (km/l) | Observação |
|---|
| Descida engatado (5ª marcha) | 999 (consumo zero) | Injeção de combustível cortada |
| Descida em ponto morto | Aprox. 18,5 km/l (gasolina) | Motor em marcha lenta, queimando combustível |
Os dados-chave do teste são: - Consumo em ponto morto (gasolina): cerca de 18,5 km/l na descida, mas ainda assim um gasto desnecessário. - Consumo engatado: efetivamente 0 km/l (infinito), pois o motor é arrastado pelas rodas. Especialistas em segurança veicular, como os que realizam testes para o Latin NCAP, destacam que a estabilidade e a capacidade de reação do veículo são comprometidas sem a conexão com o motor. O Denatran, através do CTB, classifica a condução em ponto morto em descidas como infração média, gerando multa de R$ 130,16 e 4 pontos na CNH, justamente pelo risco que representa. Para o proprietário, o custo por km pode subir não só pelo combustível desperdiçado, mas também pelo desgaste prematuro das pastilhas de freio, um item de custo recorrente na manutenção preventiva.
