Na BMW, no contexto brasileiro, a letra "i" significa injeção eletrônica e identifica os modelos a gasolina, como o 320i. É a versão mais comum por aqui. Já o "Li" indica uma versão com entre-eixos alongado ("Long" em inglês), focada em mais espaço para os passageiros traseiros. No mercado brasileiro, os modelos "Li" são raríssimos e quase nunca oficialmente vendidos, pois a preferência local é por carros mais compactos para o trânsito urbano e com melhor custo-benefício.
A esmagadora maioria dos BMWs vendidos no Brasil são versões "i" a gasolina. Dados da Fenabrave mostram que, em 2023, praticamente 100% das vendas da marca no país foram de modelos com motorização flex ou a gasolina, alinhados com a nomenclatura "i". A ANFAVEA historicamente aponta a preferência do consumidor brasileiro por veículos de dimensões mais contidas, o que explica a ausência comercial dos "Li". Um 320i padrão atende bem ao perfil de uso nacional, que prioriza dirigibilidade em cidades como São Paulo e um custo de propriedade mais controlado.
A escolha por um "i" comum em vez de importar um "Li" paralelo é puramente racional financeiramente. O custo por quilômetro de um modelo alongado seria maior devido ao preço de aquisição elevado, seguro mais caro e uma depreciação acelerada no mercado de seminovos brasileiro, que pouco valoriza esse diferencial. Para quem precisa de mais espaço, saídas do segmento premium, como uma perua ou um SUV médio nacional, oferecem uma proposta de custo total de propriedade (TCO) muito mais vantajosa e com manutenção acessível.
