Um motor em funcionamento normal atinge temperaturas muito diferentes em cada componente. A câmara de combustão, onde ocorre a explosão, chega a picos entre 1.500°C e 2.000°C. No entanto, o sistema de arrefecimento – que no Brasil frequentemente usa uma mistura de água e etanol como fluido – trabalha para manter a temperatura do bloco do motor e do líquido de arrefecimento em uma faixa segura, geralmente entre 85°C e 105°C no marcador do painel. Um estudo da ANFAVEA sobre durabilidade de motores flex destaca que manter essa faixa estável é crucial para o desgaste a longo prazo, especialmente no uso com etanol, que gera mais calor.
A realidade do trânsito pesado de São Paulo ou de longas viagens em rodovias sob sol forte exige muito do sistema. Se a agulha do termômetro passar dos 110°C, é um sinal claro de que há um problema, como baixo nível de líquido, válvula termostática travada ou ventoinha com defeito. A Latin NCAP, ao avaliar segurança veicular, também observa que um superaquecimento severo pode levar a danos catastróficos no motor, como o empenamento da cabeça do cilindro, um conserto que facilmente ultrapassa R$ 5.000 em modelos populares como o Chevrolet Onix ou Hyundai HB20. A manutenção preventiva, portanto, tem um impacto direto no custo total de propriedade (TCO).
Para o proprietário brasileiro, monitorar a temperatura vai além de evitar uma pane. Um motor na temperatura ideal oferece o melhor desempenho e, principalmente, o menor consumo de combustível. Um motor superaquecido consome mais, seja com gasolina ou etanol, e um motor que nunca esquenta (operando abaixo de 85°C) também terá um desgaste acelerado e maior consumo, pois a central não ajusta a mistura ar-combustível para a condição ideal. Verificar o nível do reservatório de expansão a cada abastecimento e fazer a troca do líquido de arrefecimento a cada 2 anos ou 40.000 km – seguindo o manual do proprietário – são práticas essenciais no clima tropical do Brasil.
A temperatura do líquido de arrefecimento deve se estabilizar entre 85°C e 105°C.
Picos acima de 110°C no painel indicam risco de superaquecimento.
A manutenção do sistema de arrefecimento impacta diretamente no custo por km rodado.
