Sim, porque o rendimento do etanol é cerca de 30% menor que o da gasolina. Para compensar o custo, o preço do etanol na bomba precisa ser, no máximo, 70% do preço da gasolina. Na prática, com os preços flutuantes nos postos, essa relação raramente se mantém favorável ao álcool. Um cálculo simples de custo por quilômetro (R$/km) usando preços médios de 2024 mostra a diferença. Pegue um carro flex popular como o Hyundai HB20 1.0: com gasolina, faz em média 14,2 km/l (ciclo urbano, conforme etiqueta INMETRO). Com etanol, faz cerca de 9,8 km/l. Se a gasolina comum custa R$ 5,90/l e o etanol R$ 4,20/l, o custo por km é:
| Combustível | Consumo (km/l) | Preço/L (R$) | Custo por km (R$) |
|---|
| Gasolina Comum | 14,2 | 5,90 | 0,415 |
| Etanol | 9,8 | 4,20 | 0,428 |
A conta fecha contra o etanol nesse cenário. A ANFAVEA historicamente divulga dados que mostram a participação do etanol na frota flex, que cai quando a relação de preço fica acima dos 70%. Já um estudo do IPEA sobre custos de mobilidade reforça que, para a maioria dos motoristas no trânsito de São Paulo, onde o consumo é maior, a gasolina se torna a opção mais econômica a menos que o etanol esteja excepcionalmente barato. A depreciação do carro não muda com o combustível, mas no custo total de propriedade (TCO) ao longo de 5 anos, abastecer sempre com o mais caro por km impacta milhares de reais.
- Etanol precisa custar menos de 70% do preço da gasolina para valer a pena.
- Cálculo por km é a única forma segura de comparar, não apenas o preço na bomba.
- No cenário médio de 2024, a gasolina comum tende a ser mais econômica.
