No Brasil, a gasolina (tanto a comum quanto a aditivada) é o combustível principal para a grande maioria dos carros com motores a combustão, especialmente os modelos populares como Hyundai HB20, Chevrolet Onix e Volkswagen Polo. No entanto, o contexto brasileiro é único devido aos carros flex, que dominam o mercado. Para esses veículos, a escolha entre gasolina e etanol é diária e depende do preço na bomba. A regra prática é: abasteça com etanol se o preço por litro for até 70% do preço da gasolina. Acima disso, a gasolina se torna mais econômica. Um Onix 1.0 flex 2023, por exemplo, faz em média 14,5 km/l com gasolina e cerca de 10,2 km/l com etanol na cidade, segundo medições de revistas especializadas. Portanto, se o etanol custar R$ 4,00 e a gasolina R$ 6,00 (66,6%), o custo por km é praticamente igual.
Um cálculo simples de TCO para 20.000 km/ano em um carro popular flex mostra a diferença. Considerando apenas combustível e depreciação:
| Item | Com Gasolina (Preço a R$ 6,00/L) | Com Etanol (Preço a R$ 4,20/L - 70%) |
|---|
| Custo anual combustível | R$ 8.275 | R$ 8.235 |
| Depreciação (aprox. 15% ao ano) | R$ 12.000 | R$ 12.000 |
| Custo total anual | R$ 20.275 | R$ 20.235 |
- Consumo com gasolina: 14,5 km/l (ciclo urbano).
- Consumo com etanol: 10,2 km/l (ciclo urbano).
- A depreciação é o maior componente do custo, não o combustível.
A ANFAVEA aponta que mais de 85% dos carros leves novos vendidos são flex. Estudos do Ipea reforçam que a vantagem financeira do etanol só se mantém com a paridade de preços abaixo de 70%. Para o proprietário, o dia a dia em São Paulo, com muito trânsito e arrancadas, pode reduzir esses números de consumo em até 15%. A escolha racional passa por essa conta e pelo hábito de checar os preços no posto.
