Para o motorista brasileiro, a diferença prática entre abastecer com etanol ou gasolina em um carro flex gira em torno de 3 a 5 centavos por quilômetro rodado, dependendo do preço dos combustíveis na bomba. A conta decisiva é a relação de preço. Se o litro do etanol custar até 70% do preço da gasolina, vale a pena financeiramente abastecer com álcool, pois seu consumo em km/l é cerca de 30% menor. Num cálculo de custo total de propriedade (TCO) para um popular como o Hyundai HB20 1.0 Flex, a diferença anual pode ser significativa.
Considere um cenário baseado em dados de 2024: preço médio da gasolina comum a R$ 5,90/l e do etanol a R$ 3,80/l (cerca de 64% da gasolina). O HB20, segundo medições do INMETRO, faz em média 13,4 km/l com gasolina e 9,2 km/l com etanol na cidade.
| Combustível | Consumo (INMETRO) | Custo por Litro | Custo por 1.000 km |
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| Gasolina Comum | 13,4 km/l | R$ 5,90 | R$ 440,30 |
| Etanol | 9,2 km/l | R$ 3,80 | R$ 413,04 |
- Custo por km com etanol: aproximadamente R$ 0,413.
- Custo por km com gasolina: aproximadamente R$ 0,440.
Neste exemplo, o etanol é mais barato por km. No entanto, a depreciação do veículo pode ser influenciada pelo uso predominante. Um estudo da Fenabrave com revendedores indica que carros flex com histórico de uso majoritário em etanol, que percorreram altas quilometragens, podem sofrer uma desvalorização ligeiramente maior na revenda, em parte pela percepção de maior desgaste. A ANFAVEA aponta que a frota flex brasileira é majoritariamente abastecida com gasolina, o que reflete a flutuação constante da vantagem econômica. Portanto, o "combustível certo" muda com o posto de gasolina e a região, e o cálculo por km rodado é a única régua confiável para o bolso.
