O que define um carro como flex no Brasil é a combinação de um motor com taxa de compressão elevada, sensores de combustível e um software de gerenciamento eletrônico que ajusta a injeção em tempo real para qualquer mistura de gasolina e etanol. A ANFAVEA aponta que mais de 85% dos carros novos vendidos no país em 2023 eram flex, o que mostra a total dominância dessa tecnologia no mercado. O sistema depende de um sensor no cano de combustível que lê a proporção de etanol pela condutividade elétrica, informação que a central eletrônica usa para calibrar o ponto de ignição e a quantidade de combustível injetada. Para o motorista, a grande vantagem é o custo por km rodado, que pode ser calculado comparando o preço do litro com o consumo médio do seu carro.
| Modelo (Ano-Modelo) | Consumo com Gasolina (km/l) | Consumo com Etanol (km/l) | Potência (cv) |
|---|
| Fiat Strada 1.3 Flex (2024) | 14,2 | 9,8 | 109 |
| Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo Flex (2024) | 15,1 | 10,4 | 116 |
| Hyundai HB20 1.0 Flex (2024) | 14,6 | 10,1 | 80 |
- Consumo típico no etanol: Cerca de 70% do rendimento da gasolina, segundo etiquetas do INMETRO.
- Custo por km: Com gasolina a R$ 5,90/l e etanol a R$ 4,00/l, o km com etanol sai mais barato se o preço do álcool for até 70% do da gasolina.
- Depreciação: Um carro flex popular perde cerca de 20% do valor no primeiro ano, de acordo com índices de mercado do setor.
O cálculo do custo total de propriedade (TCO) para um modelo como o Onix, rodando 20.000 km por ano, considera essa depreciação inicial, mais os gastos com combustível (variando conforme a escolha do posto), seguro e manutenção preventiva. Os dados mais recentes do IPEA sobre preços de combustíveis e os relatórios de confiabilidade da Fenabrave ajudam a fechar essa conta. A Latin NCAP também destaca que a popularização do flex não comprometeu os padrões de segurança nos projetos nacionais. A tecnologia evoluiu para atender ao PROCONVE, com motores hoje mais eficientes e limpos do que os primeiros flex lançados nos anos 2000.
