Não ligar o ar-condicionado do carro por longos períodos pode danificar o compressor e o sistema de refrigeração, além de comprometer a qualidade do ar no habitáculo. O principal risco é a secagem das mangueiras e vedações, que dependem da circulação do óleo refrigerante para se manterem lubrificadas. Sem uso, o compressor pode travar na próxima partida, gerando uma reparação cara, entre R$ 1.500 e R$ 4.000, dependendo do modelo. Um estudo do setor apoiado pela ANFAVEA indica que a falta de manutenção preventiva em sistemas de climatização é uma das principais causas de avarias em carros com mais de 5 anos no Brasil. Além disso, sem o ciclo de refrigeração ativo, o filtro de cabine não desumidifica o ar adequadamente, favorecendo o mofo no evaporador. O INMETRO, em seus testes de eficiência energética, também observa que sistemas desgastados por falta de uso regular podem ter consumo energético até 15% maior quando religados. Para o proprietário, o custo por km pode subir consideravelmente se uma pane ocorrer. O cálculo do TCO (Custo Total de Propriedade) para um carro popular como o Hyundai HB20 1.0 inclui cerca de R$ 200/ano para a manutenção do ar-condicionado, valor que pode triplicar com a troca do compressor. A depreciação anual do veículo também é impactada negativamente se o sistema não estiver funcionando, especialmente no calor do Nordeste ou no trânsito úmido de São Paulo. Portanto, o uso esporádico, mesmo no inverno, é essencial para preservar o sistema e garantir a eficiência no longo prazo.
