Para a maioria dos donos de carros flex no Brasil, abastecer com etanol só é vantajoso financeiramente quando o preço por litro for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum. Essa é a regra prática baseada no poder calorífico inferior do álcool. No Volkswagen Golf 2.0 Flex, por exemplo, se o etanol custa R$ 3,50 e a gasolina R$ 5,80, o cálculo é: (3,50 / 5,80) * 100 = 60%. Nesse caso, o etanol vale a pena. O desempenho muda: no etanol, a potência pode ser até 10% maior, mas o consumo em km/l cai cerca de 30%. Um proprietário que roda 20.000 km/ano no trânsito misto de São Paulo pode ter um consumo de 8,5 km/l com etanol contra 12 km/l com gasolina. O custo anual, considerando preços exemplificativos, seria próximo. A depreciação do carro, segundo análises do setor de seminovos citadas pela Fenabrave, não é impactada pela escolha do combustível, mas sim pela quilometragem e manutenção. Para emissões, o etanol tem vantagem no ciclo do carbono, conforme protocolos do PROCONVE. A dica final é: use o etanol quando a relação de preço for favorável e para viagens curtas na cidade; prefira a gasolina para rodovias e para garantir maior autonomia.
- Consumo Médio (Golf 2.0 Flex, cidade/estrada mista):
| Combustível | Consumo (km/l) | Custo por km* |
| :--- | :--- | :--- |
| Etanol | ~8.5 km/l | ~R$ 0,41 |
| Gasolina Comum | ~12.0 km/l | ~R$ 0,48 |
*Cálculo ilustrativo com Etanol a R$ 3,50/l e Gasolina a R$ 5,80/l.
- Regra dos 70%: Etanol vale a pena se custar ≤ 70% do preço da gasolina.
- Desempenho: Potência ligeiramente maior com etanol, mas autonomia menor.
- Manutenção: Não há diferença significativa para motores flex modernos.
