Para a maioria dos carros a venda no Brasil, a luz de advertência vermelha com o ponto de exclamação dentro de um círculo (ou parênteses) significa um problema crítico no sistema de freios. Pode ser nível baixo do fluido de freio, desgaste excessivo das pastilhas ou uma falha no servofreio. A ação imediata deve ser parar em segurança e verificar o nível do fluido no reservatório, localizado no compartimento do motor. Se o nível estiver baixo, complete com fluido do tipo correto (geralmente DOT 3 ou DOT 4) e procure uma oficina, pois pode haver um vazamento. Se o nível estiver normal, o problema é mais complexo e a vistoria por um mecânico é obrigatória antes de seguir viagem. Nunca ignore essa luz de alerta vermelha; dirigir com os freios comprometidos é arriscado em qualquer estrada, seja no trânsito pesado de São Paulo ou em uma descida de serra. De acordo com o Denatran, falhas no sistema de frenagem estão entre as causas de inspeções veiculares obrigatórias (RENAVAM) que resultam em impedimento de licenciamento. Dados do IPEA sobre acidentes de trânsito reforçam a importância da manutenção preventiva, onde componentes como os freios têm papel central na segurança. Em termos práticos, a depreciação anual de um carro com histórico de problemas graves de segurança, como os freios, pode ser até 15% maior na revenda, segundo avaliações de lojas de seminovos. O custo do reparo preventivo (troca de pastilhas e fluido, em média R$ 400-600) é infinitamente menor que o custo de um acidente ou a substituição de todo o conjunto de discos e cilindros (facilmente acima de R$ 2.000).
