A maior diferença entre F1, F2 e F3 é o custo, nível tecnológico e a finalidade de cada categoria. Elas formam uma pirâmide, onde a F1 é o topo absoluto, a F2 é a principal categoria de acesso e a F3 é a porta de entrada para jovens pilotos. Para um piloto brasileiro, subir essa escada envolve custos milionários e desempenho decrescente. A FIA padroniza os chassis na F2 e F3 para controlar custos. A potência fica em torno de 620 cv na F1, 620 cv na F2 (com motor menos complexo) e cerca de 380 cv na F3. O custo de uma temporada na F2 é cerca de 90% menor que na F1. A depreciação do investimento só se justifica no caminho para a F1.
| Categoria | Potência (cv) | Custo Temporada Aprox. (BRL) | Função Principal |
|---|
| Fórmula 1 | ~1000 (híbrido) | Acima de 200 milhões* | Campeonato Mundial de topo |
| Fórmula 2 | ~620 | 4 a 6 milhões | Escola principal para F1 |
| Fórmula 3 | ~380 | 1 a 2 milhões | Revelação de jovens talentos |
*Custo por equipe. Fonte: análises do setor (2023).
- Custo por km rodado em testes: Extremamente alto na F1, significativo na F2 e ainda considerável na F3 para orçamentos brasileiros.
- Depreciação do investimento do piloto: Só tem retorno se ele chegar à F1 e conseguir patrocínios de grande escala.
- Controle de custos: Estratégia da FIA (Federação Internacional do Automóvel) e da CBA (Confederação Brasileira de Automobilismo) nas categorias de base.
A F1 é o pico da tecnologia e dos custos, inacessível sem orçamentos de fabricantes ou grandes investidores. Uma temporada na F3 já exige investimento de vários milhões de reais. A F2, com carros mais padronizados, foca em avaliar pilotos em condições similares, sendo o passo quase obrigatório antes da F1. A ANFAVEA destaca que o automobilismo de base é crucial para o desenvolvimento de tecnologia que, em ciclos longos, pode chegar aos carros de rua. Já a CBA regulamenta e promove as categorias nacionais que alimentam essa pirâmide, sendo a referência nacional no assunto.
