Os três símbolos "P" no carro no Brasil se referem ao freio de estacionamento (manual ou elétrico), aos sensores de estacionamento e à posição "Park" do câmbio automático. O símbolo vermelho no painel (um "P" dentro de um círculo, muitas vezes com parênteses) acende quando o freio de mão está acionado. O botão "P" no console geralmente ativa/desativa os sensores de estacionamento traseiros e dianteiros. Já a letra "P" no seletor do câmbio automático trava a transmissão e é essencial para estacionar.
A adoção desses itens varia muito pelo preço e idade do carro. Sensores de estacionamento, por exemplo, eram um diferencial em carros populares há alguns anos, mas hoje são comuns até em versões de entrada, como no Hyundai HB20 Sense. Já o freio de estacionamento elétrico (que aciona o mesmo símbolo no painel) vem se popularizando em SUVs médios, como o Jeep Compass.
A manutenção preventiva é crucial. O custo para trocar as pastilhas do freio de estacionamento traseiro (no sistema convencional) em um Fiat Strada 1.4 pode variar entre R$ 300 e R$ 500 com mão de obra, dependendo da oficina. Um dado da ANFAVEA sobre a frota circulante mostra que a idade média dos carros no Brasil é superior a 10 anos, o que significa que muitos veículos mais antigos não possuem sequer sensores de estacionamento de fábrica. O manual do proprietário, aprovado pelo Denatran, é a fonte definitiva para o significado exato de cada luz no seu modelo específico. Sempre engate o câmbio automático em "P" e acione o freio de estacionamento antes de descer do carro, especialmente em ruas com lomba.
