Água no compartimento do estepe, ou "piscininha" como muitos chamam, geralmente vem de vazamentos na tampa do porta-malas ou dos dutos de drenagem traseiros. Em carros flex brasileiros populares, como o Volkswagen Polo e o Chevrolet Onix, isso é um problema comum após alguns anos de uso, principalmente para quem enfrenta chuvas fortes ou lava o carro com frequência. Um vazamento pequeno pode acumular vários litros de água sem que o motorista perceba, até notar um cheiro de mofo ou encontrar ferrugem. A origem principal costuma ser a borracha de vedação da tampa do porta-malas, que resseca e racha com o calor e o tempo. Outra causa frequente são os dutos de drenagem das laterais do vidro traseiro ou do para-brisa, que entopem com sujeira e folhas. Um estudo do IPEA sobre depreciação de veículos mostrou que problemas de infiltração, mesmo que pequenos, são uma das principais queixas em carros com 5 a 7 anos de uso no Brasil, acelerando a desvalorização. Já a ANFAVEA aponta que a correta vedação é um item crítico de qualidade percebida pelo consumidor. O custo para secar, limpar e trocar uma vedação pode variar entre R$ 200 e R$ 600 em uma oficina de bairro, dependendo do modelo. Se a água danificar a roda de estepe ou a buzina traseira, a conta sobe. A solução permanente exibe certa experiência: primeiro, secar TUDO com panos e, se possível, um ventilador por um dia inteiro. Depois, fazer o teste do jato d'água com alguém dentro do porta-malas para achar o ponto exato do vazamento. Só então trocar a borracha ou desentupir o duto. Deixar passar pode gerar um custo por quilômetro oculto alto, já que a umidade permanente causa corrosão no assoalho.
