Em termos práticos para o mercado brasileiro, os "tijolos" básicos para montar ou escolher um carro são o orçamento realista, o tipo de combustível adequado ao seu uso, os custos de manutenção previsíveis e a depreciação do modelo, que juntos formam o Custo Total de Propriedade (TCO) e impactam diretamente seu bolso. Um cálculo simples de TCO considera o preço de compra, o consumo médio, os gastos com seguro e IPVA, as revisões periódicas e a perda de valor ao vender. Para um carro popular flex usado por 5 anos e 20.000 km por ano, o custo por km rodado frequentemente supera o valor do combustível.
| Modelo (Ano-Modelo 2024) | Preço Médio (BRL) | Consumo (Etanol/Gasolina) | Depreciação Anual (BRL) | Custo Manutenção Anual (BRL) | TCO por km (BRL) |
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| Fiat Strada Freedom 1.3 Flex | R$ 108.990 | 9,2 km/l / 13,5 km/l | ~R$ 8.000 | R$ 1.800 | ~R$ 0,85 |
| Hyundai HB20S 1.0 Turbo Flex | R$ 119.990 | 8,8 km/l / 12,9 km/l | ~R$ 9.500 | R$ 2.000 | ~R$ 0,92 |
| Volkswagen Polo 1.0 TSI Flex | R$ 125.990 | 9,5 km/l / 14,1 km/l | ~R$ 10.000 | R$ 2.200 | ~R$ 0,96 |
- Consumo com etanol na cidade: entre 8,8 e 9,5 km/l para modelos 1.0 turbo.
- Depreciação no primeiro ano pode chegar a 18% em modelos novos, segundo a Fenabrave.
- O seguro para um hatch médio como o Polo representa cerca de 4% do TCO anual.
A ANFAVEA aponta que a depreciação responde por até 40% do TCO nos três primeiros anos. Já os testes do INMETRO, com dados de 2023, mostram que a diferença de consumo entre etanol e gasolina pode alterar a despesa mensal em até 25% para quem roda 1.500 km/mês em São Paulo. Um proprietário que compra um carro zero e revende após 3 anos, muitas vezes paga uma "parcela oculta" de depreciação maior que o valor das prestações financiadas. Por isso, escolher um modelo com boa revenda, como os da lista acima, e fazer as revisões na concessionária protegem parte do investimento. A análise do Latin NCAP sobre segurança também virou um "tijolo" essencial, pois afeta prêmios de seguro e a percepção de valor a longo prazo.
