O contato direto do álcool (etanol) da bomba, especialmente do tipo comum, pode começar a danificar a pintura do seu carro em semanas ou meses, dependendo da frequência de exposição e da qualidade da pintura. A maior ameaça não é um derrame isolado, mas o respingo constante durante o abastecimento combinado com o sol e a poeira. Dados da ANFAVEA mostram que a frota flex domina o mercado, o que torna esse um risco comum. Um estudo do INMETRO sobre a corrosividade de combustíveis reforça que o etanol, por ser um solvente e higroscópico, ataca progressivamente a camada de verniz (clear coat), deixando a pintura fosca e sem brilho. Num cálculo simples para um proprietário que abastece semanalmente e nunca limpa os respingos, em um ano a área afetada ao redor da boca do tanque pode exigir um polimento profissional (custo médio de R$ 150 a R$ 300 por painel) para recuperação. Para um Volkswagen Polo 2020 com pintura sólida, o descuido contínuo pode antecipar em 2 anos a necessidade de um envelopamento ou repintura local na tampa do tanque, um custo que varia de R$ 500 a R$ 800 em uma oficina especializada. A pintura moderna é um sanduíche de proteção: o primer grudando na chapa, a base dando a cor (que no HB20 branco é bastante sensível) e o verniz por cima, que é justamente a barreira que o etanol corrói. O etanol comum é um dos maiores vilões para o brilho da pintura a longo prazo. Uma vez que o verniz é comprometido, a cor perde proteção contra UV e a oxidação acelera, um problema sério no interior onde há muita estrada de terra. Limpar os respingos de etanol com um pano úmido imediatamente após o abastecimento previne danos permanentes. A regra é clara: nunca deixe o combustível, principalmente álcool, secar sozinho na lataria.
