Para o motorista brasileiro médio, um carro flex usando etanol puro só vale financeiramente se o preço do álcool for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática baseada no poder calorífico inferior do etanol. No cenário atual (abril 2024), com gasolina comum a R$ 5,90/l e etanol a R$ 3,99/l em muitos postos, o etanol custa cerca de 68% da gasolina, ficando no limiar da vantagem. Porém, o cálculo real depende do consumo específico do seu carro e do seu trajeto.
Um exemplo prático: considere um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2023. Em testes do INMETRO, o consumo urbano médio é de 10,2 km/l na gasolina e 7,2 km/l no etanol. Fazendo as contas para 1.000 km na cidade:
| Combustível | Consumo (km/l) | Preço/L (R$) | Custo por 1.000 km (R$) |
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| Gasolina | 10,2 | 5,90 | 578,43 |
| Etanol | 7,2 | 3,99 | 554,17 |
| Neste exemplo, o etanol oferece uma economia de aproximadamente R$ 24 por mil quilômetros. - A economia só existe se o preço do álcool for ≤ 70% da gasolina. O motor flex dá a liberdade de escolher o mais barato a cada abastecimento. A depreciação do carro não é afetada pelo combustível predominante usado. Para um perfil de uso intenso, como motorista de aplicativo em São Paulo, essa diferença se acumula significativamente no fim do mês. Dados da ANFAVEA mostram que mais de 85% dos carros leves vendidos no Brasil em 2023 eram flex, evidenciando a adesão do mercado a essa tecnologia. Já a Fenabrave aponta que a opção pelo combustível varia mensalmente com a relação de preços nos postos. | | | |
