Espere até que o motor esteja completamente frio, o que normalmente leva de 1 a 2 horas após desligá-lo, dependendo do clima e do tráfego em que estava. A recomendação segura é tocar o reservatório de expansão e sentir que está na temperatura ambiente. Abrir a tampa com o sistema quente e pressurizado é o maior risco, pois o líquido pode ser ejetado a mais de 100°C, causando queimaduras graves. Em uma emergência real em uma rodovia, se for absolutamente necessário, cubra a tampa com um pano grosso, gire-a lentamente para liberar a pressão e só então complete com muito cuidado.
A manutenção preventiva é mais eficaz e barata. Para a maioria dos carros nacionais, a verificação do nível deve ser feita a cada 15 dias ou antes de viagens longas. O líquido correto não é apenas água.
| Item | Especificação/Intervalo | Custo Médio (BRL) |
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| Tipo de Líquido | Mistura 50/50 de água desmineralizada e aditivo | -- |
| Capacidade do Sistema | 5 a 8 litros (modelos populares) | -- |
| Troca Completa | A cada 2 anos ou 30.000 km | 150 – 400 |
| Custo por Litro de Aditivo | Concentrado (dilui 1:1) | 25 – 50 |
| Multa por Vazamento (Art. 230 CTB) | Conduzir com nível baixo | 195,23 |
- Uso apenas com água da torneira acelera a corrosão. O aditivo contém inibidores que protegem o bloco do motor, a bomba d'água e o radiador de ferrugem e cavitação. Um estudo do INMETRO sobre eficiência de sistemas auxiliares destaca que a corrosão interna pode reduzir a transferência de calor em até 40%.
- O sistema não é totalmente hermético; uma pequena perda por evaporação é normal. A necessidade de completar o líquido a cada semana indica um vazamento. Os locais mais comuns são mangueiras ressecadas, a tampa do reservatório com válvula defeituosa ou o radiador.
- O custo de negligenciar é alto. Um superaquecimento pode empenar a junta do cabeçote, com conserto partindo de R$ 2.000 em um motor 1.0, sem contar a depreciação do veículo. Dados da ANFAVEA mostram que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de avarias mecânicas em veículos com 5 a 7 anos de uso no Brasil.
