A indústria automobilística brasileira, como a conhecemos hoje com fábricas de verdade, foi oficialmente inaugurada em 1956 com o estabelecimento do Grupo Executivo da Indústria Automobilística (GEIA) pelo governo Juscelino Kubitschek, e a primeira linha de montagem em larga escala começou a operar em 1957 com a Romi-Isetta. No entanto, a produção de veículos no Brasil remonta ao início do século XX, com a Ford iniciando a montagem do Modelo T em São Paulo já em 1919, e a Chevrolet começando em 1925, sendo a primeira fábrica de carrocerias de caminhões fundada por um brasileiro, Francisco Matarazzo, em 1907. Essas primeiras décadas foram de montagem com peças importadas (CKD), e a fase de industrialização e nacionalização de componentes só ganhou força a partir da década de 1950, com a meta oficial de produzir 300 mil veículos por ano. O primeiro carro totalmente nacionalizado foi o Renault Gordini, em 1960, mas apenas em 1968 que um carro 100% projetado e fabricado no Brasil foi lançado: o mítico Volkswagen Fusca (sedan). Para entender a evolução, a tabela abaixo mostra a participação das principais montadoras no mercado nacional em 2023, uma base sólida para projeções.
| Montadora | Participação de Mercado (2023) | Modelo Mais Vendido (2023) |
|---|
| Fiat | 21.7% | Fiat Strada (pick-up) |
| General Motors (Chevrolet) | 16.8% | Chevrolet Onix (hatch) |
| Volkswagen | 15.6% | Volkswagen Polo (hatch) |
| Hyundai | 12.1% | Hyundai HB20 (hatch) |
| Toyota | 9.1% | Toyota Corolla (sedan) |
Com base nos dados mais recentes da ANFAVEA, até 2023, a produção passou de alguns milhares de unidades nos anos 50 para mais de 2,3 milhões de veículos por ano, com grande parte da frota atual sendo flex fuel, uma tecnologia dominante localmente. O custo total de propriedade (TCO) de um carro popular de entrada hoje envolve não apenas o preço, mas a depreciação anual, que em média fica entre 12% e 15% ao ano no primeiro triênio para modelos populares. Dados do setor de seminovos indicam isso. Considerando um carro de R$ 80.000, uma perda de valor de R$ 10.000 a R$ 12.000 no primeiro ano é comum, o que, somado a seguro, IPVA e manutenção, eleva o custo por km rodado, em média, para algo entre R$ 0,85 e R$ 1,10 nos primeiros 50.000 km em uso urbano. A Latin NCAP, em seus últimos testes de colisão, tem destacado a melhoria contínua na segurança estrutural dos veículos produzidos no país, um fator que lentamente começa a influenciar o valor de revenda e a percepção de durabilidade.
