O barulho de chiado ou rangido quando o ar-condicionado é ligado, que some ao desligá-lo, quase sempre indica um problema na correia do compressor ou em um dos motores do sistema de ventilação. A causa mais comum, especialmente em carros flex com mais de 60.000 km, é a correia de acessórios (ou tensor) ressecada ou folgada, que desliza na polia do compressor ao ser acionada. Outra origem frequente é o motor do ventilador (ventoinha do evaporador), localizado atrás do painel, cujos rolamentos secam e rangem. Menos comum, mas possível, é um problema na embraiagem magnética do próprio compressor, que não acopla de forma suave. O INMETRO, ao avaliar a eficiência energética de veículos, ressalta que a manutenção preventiva do sistema de climatização impacta no consumo geral. Já a Latin NCAP, embora foque em segurança, destaca a importância da qualidade do ar interno para o bem-estar do ocupante, indiretamente relacionada à manutenção do sistema. Um diagnóstico básico começa por verificar a correia externamente por trincas e depois testar o som com o ventilador em diferentes velocidades. A troca da correia e do tensor em um carro popular como um HB20 1.0 pode custar entre R$ 250 e R$ 450 em uma oficina de bairro, enquanto a substituição do motor do ventilador, mais trabalhosa, gira em torno de R$ 400 a R$ 700, incluindo a mão de obra para desmontar parte do painel. Ignorar o chiado pode levar ao rompimento da correia, superaquecimento do motor e comprometer todo o sistema de refrigeração.
