A principal razão pela qual seu carro flex faz menos quilômetros por litro com etanol é a menor densidade energética do combustível. Em termos práticos, para um carro popular médio como um Hyundai HB20 1.0, você pode esperar um consumo de cerca de 9,2 km/l com etanol contra aproximadamente 12,8 km/l com gasolina comum na cidade, uma diferença que gira em torno de 30%. A conta para valer a pena é simples: o preço do etanol precisa ser, no máximo, 70% do preço da gasolina. Se a gasolina está custando R$ 5,90 o litro, o etanol só será vantajoso financeiramente se estiver abaixo de R$ 4,13.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) - Cidade* | Custo por 100 km (considerando R$ 5,90/gasolina e R$ 4,13/etanol) |
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| Gasolina Comum | 12,8 km/l | R$ 46,09 |
| Etanol (Álcool) | 9,2 km/l | R$ 44,89 |
*Valores ilustrativos baseados em medições de proprietários e testes de consumo real para modelos 1.0 flex, como Onix e HB20. A depreciação do veículo não varia significativamente com o tipo de combustível utilizado.
Os dados da ANFAVEA mostram que a frota flex domina o mercado brasileiro, mas muitos motoristas ainda têm dúvidas sobre o custo-benefício. O INMETRO, através do selo PBE Veicular, fornece os índices de eficiência energética que confirmam essa diferença de consumo. Fazendo uma conta de custo total de propriedade (TCO) simplificada para um ano, rodando 15.000 km, a economia com etanol só aparece se a regra dos 70% for respeitada rigorosamente; do contrário, você termina o mês com um gasto maior no posto, mesmo abastecendo menos vezes. A escolha acaba sendo entre um desempenho um pouco mais vivo com etanol e um custo por quilômetro potencialmente menor com gasolina, dependendo da bomba.
