Quando a luz do líquido de arrefecimento acende, significa que o nível está abaixo do mínimo. O símbolo é um termômetro sobre ondas, e você deve parar o carro assim que for seguro para verificar. O reservatório de expansão, geralmente do lado esquerdo do motor, tem marcas MIN e MAX – o nível deve estar sempre no meio. Nunca abra a tampa com o motor quente. A pressão do sistema pode causar queimaduras graves. Para um carro popular como um Fiat Argo 1.0, a capacidade total do sistema é cerca de 6 litros, mas o reservatório de expansão leva apenas entre 1 e 1,5 litro quando está no nível correto. A reposição deve ser feita com a mistura correta de aditivo e água desmineralizada, normalmente na proporção 50/50. Usar água da torneira ou etanol pode corroer o motor. A troca completa do líquido deve ser feita a cada 2 anos ou 30.000 km. O custo de uma manutenção preventiva, incluindo o fluido, fica em torno de R$ 150 a R$ 250 em uma oficina comum, segundo uma média de mercado levantada por sindicatos de mecânicos. Já superaquecer o motor por falta de líquido pode levar a um prejuízo de milhares de reais para retificar a culatra ou trocar o motor. A ANFAVEA cita a falta de manutenção do sistema de arrefecimento como uma das principais causas de pane em veículos com mais de 5 anos no Brasil. Já a Fenabrave, em análises do mercado de seminovos, destaca que o histórico de trocas do líquido de arrefecimento é um dos itens mais valorizados na revenda, pois indica cuidados gerais com o motor.
