A peça que fica embaixo do carro, cobrindo o motor e o cárter, é chamada de protetor de cárter ou bandeja de proteção inferior. No Brasil, é um item crucial devido às condições das estradas. Modelos mais altos, como SUVs (Jeep Compass, Chevrolet Tracker) e picapes (Fiat Toro, Toyota Hilux), costumam vir com versões de plástico rígido ou metal de fábrica. Já os carros populares (Hyundai HB20, Volkswagen Polo) muitas vezes saem sem essa proteção ou com uma versão bem básica de plástico, que se danifica fácil nas lombadas e ruas esburacadas. A principal função aqui é proteger componentes vitais, como o cárter do motor e a caixa de direção, de pedras soltas em estradas de terra e de impactos com buracos no asfalto. Um segundo benefício, menos comentado mas real, é a proteção contra a umidade e a lama durante a temporada de chuvas, que acelera a corrosão de peças e linhas de freio. A escolha do material faz diferença no custo-benefício: protetores de plástico OEM (originais) para um Onix podem custar em torno de R$ 300, enquanto versões pós-venda em alumínio ou aço para um Corolla Cross podem passar de R$ 800, mas duram a vida útil do carro. Considerando o preço médio de um reparo no cárter do motor (facilmente acima de R$ 1.500, incluindo mão de obra e óleo), instalar um protetor robusto se paga rapidamente para quem roda frequentemente em rodovias ou interiores com pavimento irregular. Dados da Fenabrave mostram que danos na parte inferior do veículo estão entre as principais causas de garantia acionada nos primeiros 12 meses em regiões com malha viária precária. É um investimento que preserva o valor de revenda, pois um chassis sem marcas de impacto é bem avaliado em uma vistoria de seminovo.
