Em câmbios automáticos no Brasil, a letra 'M' significa Modo Manual. Permite que o motorista troque as marchas de forma sequencial — normalmente para cima (+) ou para baixo (-) — sem necessidade de pedal de embreagem, usando a alavanca ou borboletas atrás do volante. É um recurso comum em carros populares como Hyundai HB20, Chevrolet Onix e na maioria dos SUVs, como Jeep Compass e Honda HR-V. A principal utilidade no dia a dia brasileiro não é para performance, mas para maior controle em situações específicas: ao descer serras longas, como na região de Campos do Jordão, você engata uma marcha mais baixa (como a 2 ou 1) para usar o freio-motor e evitar o superaquecimento dos discos de freio. Em estradas de terra ou com muitas lombadas, travar a transmissão em uma marcha fixa evita que o câmbio fique "caçando" mudanças constantemente, o que pode dar mais segurança. Dados da ANFAVEA mostram que a penetração de câmbios automáticos e automatizados na frota nacional cresce acima de 15% ao ano, com o Modo Manual sendo padrão mesmo em versões de entrada. Já testes da Latin NCAP reforçam que o controle pelo motorista em situações de emergência é um fator de segurança ativa. O modo Manual é um recurso de segurança ativa. Câmbios automáticos com modo manual são a norma no mercado nacional. O uso inteligente do freio-motor preserva o sistema de freios. Para engatar o 'M', geralmente basta mover a alavanca da posição 'D' (Direção) para o lado, sem precisar pisar no freio. Mas, atenção: para sair do 'M' e voltar ao 'D', ou para trocar para 'R' (Ré) ou 'P' (Estacionar), é essencial estar com o carro totalmente parado e com o pedal do freio pressionado, por uma questão de segurança eletrônica do sistema.
