Esse símbolo, no contexto da maioria dos carros populares no Brasil (como Fiat, Volkswagen, Chevrolet e Hyundai), quase sempre indica nível baixo do fluido de freio no reservatório. A "linha ondulada" representa o líquido, e não um termômetro. É um alerta crítico de segurança que não pode ser ignorado, pois pode significar vazamento no sistema e falha iminente dos freios. Dirija imediatamente com extrema cautela até um local seguro, verifique o nível no reservatório (que fica próximo ao motor) e complete apenas com fluido novo do tipo especificado no manual. Se o nível estiver muito baixo ou o aviso persistir, pare o carro e chame um guincho; dirigir com esse alerta aceso é extremamente perigoso.
O custo de ignorar esse alerta é alto. Uma simples reposição de fluido em uma oficina de bairro pode custar a partir de R$ 150 (mão de obra + material), mas se houver vazamento (por exemplo, em um cilindro de roda), o reparo facilmente ultrapassa R$ 500. Em um carro com 5 anos de uso, a depreciação anual por desgaste natural do sistema de freios já é considerável, e um reparo mal feito acelera essa perda de valor. Um cálculo básico de custo por km para um popular como o Onix inclui cerca de R$ 0,05 a R$ 0,08 apenas para manutenção preventiva de fluido e pastilhas. A ANFAVEA destaca que falhas em componentes de segurança, como freios, são uma das principais causas de desvalorização acelerada em seminovos. Já o INMETRO, em seus testes de consumo, não mede isso diretamente, mas um sistema de freios arrastando por baixo nível pode aumentar o consumo em até 5% em trânsito pesado.
