A resposta direta é: depende muito do seu tipo de uso e bolso. Para a maioria dos carros flex no Brasil, o etanol só vale a pena quando seu preço na bomba é até 70% do valor da gasolina comum, considerando o consumo menor. Abaixo dessa relação, a gasolina é mais econômica no custo por km rodado. Dados do INMETRO (2024) nos rótulos de eficiência energética mostram que, em média, um carro popular flex faz cerca de 11,2 km/l com gasolina e 7,8 km/l com etanol na cidade. A ANFAVEA reforça que a frota flex domina o mercado justamente por dar essa opção ao consumidor frente à volatilidade dos preços dos combustíveis.
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Custo por km (Exemplo: R$ 5,90/l gasolina, R$ 3,80/l etanol) | Observação |
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| Gasolina Comum | ~11,2 km/l | ~R$ 0,53 | Mais estável, maior autonomia |
| Etanol (Álcool) | ~7,8 km/l | ~R$ 0,49 | Vantajoso se abaixo de 70% do preço da gasolina |
A conta do custo por km é o que manda. Se você roda pouco, tipo 1.000 km por mês, a diferença final no mês pode ser pequena, talvez R$ 40 ou R$ 50. Agora, para um motorista de aplicativo que roda 3.000 km/mês, essa escolha impacta centenas de reais no fim do mês. O etanol tende a deixar o motor mais limpo internamente por ser um solvente natural, o que pode ajudar na longevidade, enquanto a gasolina oferece uma entrega de potência um pouco mais suave e previsível, especialmente em subidas ou ao ultrapassar caminhões nas rodovias duplicadas. No longo prazo, o custo total de propriedade (TCO) é muito similar, pois a depreciação do carro flex não é influenciada pelo combustível preferencial do dono anterior, segundo análises do setor de seminovos.
