Para reduzir o consumo, a manutenção preventiva e o estilo de direção são mais decisivos do que a escolha do combustível. Um proprietário que roda 15.000 km por ano em um carro flex popular, como o Hyundai HB20, pode ter uma diferença de custo anual de até R$ 1.200 apenas entre usar etanol e gasolina, considerando os preços médios de 2024. Mas o descuido com os pneus mal calibrados e os filtros sujos pode inflar esse consumo em mais 15%, anulando qualquer economia. Um cálculo simples de custo por km ajuda: some o gasto anual com combustível, seguro, IPVA, manutenção básica e uma previsão de depreciação (considere 10% ao ano para um modelo 0-km nos primeiros anos, segundo a Fenabrave). Divida pelo total de km rodados. Esse número, muitas vezes entre R$ 0,80 e R$ 1,20 por km, dá a real dimensão do impacto dos hábitos ao volante. O INMETRO, com seus testes de consumo, mostra que a variação entre condutores pode chegar a 25% no mesmo modelo. Dirigir de forma suave, antecipando o fluxo no trânsito de São Paulo, e evitar acelerações bruscas é a chave. A ANFAVEA destaca que a tecnologia flex é dominante no Brasil, mas seu benefício só é aproveitado com o abastecimento consciente, baseado no preço local dos combustíveis. A troca do óleo no prazo correto mantém o motor eficiente. Carros com mais de 5 anos ou 80.000 km podem ver o consumo aumentar se itens como velas e sensores de oxigênio não forem verificados. Planejar os trajetos para evitar trechos com muitas lombadas e congestionamentos crônicos também poupa combustível de forma significativa. No fim do mês, a economia com uma condução eficiente supera a busca pelo posto com o preço alguns centavos mais baixo.
