Em um carro com volante à esquerda, como todos no Brasil, a posição correta dos pés é: pé esquerdo apenas para a embreagem (em carros manuais) ou em repouso no descanso (em automáticos); pé direito exclusivamente para o acelerador e o freio. Essa técnica, chamada de "pé direito para ambas", é fundamental para a segurança, pois evita a aceleração involuntária durante uma frenagem de emergência, comum no trânsito intenso de São Paulo. A maioria dos brasileiros aprende em carros manuais – que ainda representam cerca de 72% da frota leve nacional segundo a ANFAVEA (2023) –, onde o domínio do pé esquerdo na embreagem é crucial. Já nos automáticos, que vêm ganhando mercado, o maior erro é tentar frear com o pé esquerdo, uma prática perigosa que desequilibra o corpo e pode levar a freadas bruscas.
A escolha entre manual e automático impacta até no custo por km rodado. Um proprietário que roda 20.000 km/ano com um Hyundai HB20 1.0 manual (flex) pode ter um consumo médio de 10,5 km/l com gasolina. Considerando o preço do combustível, manutenção mais simples e uma desvalorização (depreciação) um pouco menor para modelos populares manuais no mercado de seminovos, o custo total de propriedade (TCO) pode ser ligeiramente mais baixo. Em contrapartida, um automatico como o Volkswagen Polo 1.0 TSI, apesar de um consumo talvez 0,5 km/l menor no etanol, oferece um conforto inegável em engarrafamentos, que para muitos motoristas vale o investimento inicial maior. A avaliação de segurança também é distinta: um teste do Latin NCAP pode destacar a eficácia do freio de estacionamento elétrico (que muitos automáticos têm) como um item de segurança adicional, enquanto em manuais a operação mecânica exige mais atenção do condutor.
- Posição segura em manuais: pé esquerdo só toca a embreagem para trocar marchas.
- Regra de ouro em automáticos: pé esquerdo sempre imóvel no descanso.
- Segurança em frenagens: usar apenas o pé direito evita acidentes graves.
