O sistema de ignição é o responsável por gerar a faísca que inicia a queima da mistura de ar e combustível dentro do cilindro, convertendo a baixa voltagem da bateria (cerca de 12.6V) em um pulso de alta tensão (até 45.000V) no momento exato comandado pela central eletrônica, sendo fundamental para o desempenho, consumo e emissões do motor, especialmente nos flex brasileiros que alternam entre etanol e gasolina. Uma falha aqui causa perda de potência, aumento no consumo e dificuldades na partida a frio. Para um carro popular flex como um Chevrolet Onix 1.0 2023, os custos de manutenção preventiva e o impacto no consumo são fatores chave do custo total de propriedade (TCO) ao longo de, por exemplo, 5 anos ou 100.000 km.
| Componente | Função principal | Vida útil típica (km) | Custo médio de reposição (BRL) - Peça + Mão de obra |
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| Velas de Ignição | Gerar a centelha na câmara | 30.000 a 60.000 | R$ 150 - R$ 400 (conjunto) |
| Bobina(s) de Ignição | Elevar a voltagem (12V para > 30.000V) | 80.000 a 120.000 | R$ 200 - R$ 600 (unidade) |
| Cabos de Vela | Conduzir alta tensão (em sistemas com bobina única) | 50.000 a 80.000 | R$ 100 - R$ 250 (conjunto) |
- Consumo com velas desgastadas (etanol): Pode aumentar em até 10%, segundo testes do INMETRO em condições urbanas.
- Custo do combustível extra: Considerando etanol a R$ 3,20/l e um consumo base de 9 km/l, 10% a mais são cerca de R$ 400 extras a cada 10.000 km rodados.
- Depreciação anual: Um histórico de manutenção preventiva em dia, incluindo o sistema de ignição, preserva o valor de revenda, conforme indicam relatórios de desvalorização da Fenabrave.
A conta do TCO fica clara: ignorar a troca de velas em 30.000 km para economizar R$ 300 pode gerar um custo extra de R$ 800 em combustível nos próximos 20.000 km, além de riscos de danificar a bobina (conserto de R$ 500+). Portanto, o custo por km de um sistema de ignição saudável é inferior, mantendo a eficiência do motor flex em qualquer proporção de combustível. A ANFAVEA destaca a robustez dos sistemas atuais para o uso intensivo de etanol, mas a manutenção periódica é não negociável para evitar prejuízos maiores.
