Não, não se deve colocar detergente, nem mesmo neutro, na água do radiador do carro. O sistema de arrefecimento moderno é um conjunto fechado e equilibrado quimicamente, e a adição de qualquer produto não especificado, como detergente, pode reagir com o aditivo de arrefecimento, formar espuma e causar corrosão interna nos componentes de metal, plástico e borracha. A orientação correta é sempre usar uma mistura de água desmineralizada e o aditivo/fluido de arrefecimento correto, na proporção recomendada pelo fabricante do veículo. Um estudo do INMETRO sobre a importância da manutenção periódica destaca que o uso de produtos inadequados no sistema de arrefecimento é uma das causas de superaquecimento e danos ao motor. A ANFAVEA também lista a verificação do nível e da condição do líquido de arrefecimento como um item de inspeção preventiva crucial para a durabilidade do motor. Para um proprietário no Brasil, onde as temperaturas são altas e o trânsito em cidades como São Paulo exige muito do sistema, o custo de uma falha é alto. O preço de um serviço completo de limpeza e troca do fluido, incluindo mão de obra, fica em torno de R$ 200 a R$ 400 para um carro popular, dependendo da oficina. Já o conserto de um motor fundido por superaquecimento pode facilmente ultrapassar R$ 5.000, sem contar a depreciação do valor do veículo no mercado de seminovos, que pode cair significativamente com um problema grave no histórico. O melhor fluido para o radiador é sempre o indicado no manual do proprietário. A manutenção periódica evita danos maiores e mais caros. Um sistema limpo e com o fluido correto garante a temperatura ideal do motor.
