Para a maioria dos carros antigos no Brasil, a indicação é usar 5W40, especialmente se o motor já passou dos 100.000 km. A escolha deve considerar o manual do proprietário, mas a realidade prática dos motores desgastados e o clima quente predominante no país favorecem o óleo mais viscoso. Motores com maior kilometragem desenvolvem folgas internas, como entre anéis e cilindros, e o 5W40, sendo mais espesso a 100°C, mantém melhor a pressão e a película de lubrificação nessas condições. Em trânsito pesado como o de São Paulo ou em estradas longas, a temperatura do óleo sobe mais, e o 5W40 garante uma proteção mais estável. Em motores mais desgastados, o 5W40 forma uma película de proteção mais resistente. Um estudo de 2023 da ANFAVEA sobre a frota circulante mostra que veículos com mais de 10 anos representam uma parcela significativa, e a manutenção adequada é crucial para sua longevidade. A Latin NCAP, em seus protocolos de avaliação, também enfatiza a importância da manutenção preventiva para a segurança geral do veículo. Do ponto de vista financeiro, o custo por quilômetro (custo/km) considerando apenas o óleo é marginalmente maior com o 5W40, mas esse valor é insignificante comparado ao risco de um desgaste acelerado. Por exemplo, para um carro popular que faz 10 km/l e roda 15.000 km por ano, a diferença no custo anual do óleo pode ser de apenas R$ 50 a R$ 100, dependendo da marca. O clima quente brasileiro exige viscosidade adequada para proteção térmica. Portanto, a recomendação geral para carros antigos (ex: Fiat Palio 1.0 2010, Volkswagen Gol 1.6 2008) é migrar para o 5W40, a menos que o manual seja absolutamente específico e restritivo quanto ao uso do 5W30. Para carros com alta kilometragem, a viscosidade 40 é frequentemente a escolha mais segura.
