Se as rodas continuam travadas mesmo após soltar o freio de mão, o culpado mais comum é a colagem das pastilhas de freio no disco, um fenômeno chamado de "cold welding". Isso exige atenção imediata de um mecânico. No Brasil, com a alta umidade e chuvas, esse problema pode ser agravado, especialmente se o carro ficar parado por alguns dias. A causa pode ser a ferrugem que se forma na superfície do disco úmido, "soldando" momentaneamente a pastilha. Outra possibilidade é o pinhão do freio (a peça que empurra a pastilha) estar enferrujado ou travado, comum em carros mais antigos ou que rodam pouco.
É importante notar que a maioria dos carros novos no Brasil já usa freios a disco nas rodas traseiras. Dados da ANFAVEA mostram a tendência de equipamentos de segurança, e a manutenção preventiva é chave. O fluido de freio também é crítico: ele é higroscópico (absorve umidade do ar) e, com o tempo, essa umidade pode ferver dentro do sistema sob calor intenso - típico de descidas longas ou trânsito pesado de São Paulo - criando bolhas de vapor e reduzindo a eficiência. O INMETRO, em seus testes de consumo, não mede isso diretamente, mas a troca regular do fluido é um item de segurança, não apenas de desempenho.
O custo de resolver isso varia. Uma simples limpeza do pinhão pode sair por R$ 200 a R$ 400 por eixo. Se for necessário trocar as pastilhas e retificar os discos, o valor pode ir para R$ 800 a R$ 1.500, dependendo do modelo (um Volkswagen Polo tende a ser mais barato que um Jeep Compass). Considerando a depreciação do carro e o custo por km rodado, adiar esse reparo é falso economia. Um travamento inesperado da roda pode danificar outros componentes ou, pior, causar um acidente. O custo por km da manutenção preventiva do sistema de freios é insignificante comparado ao risco.
