Sim, é comum o volante ficar mais pesado com o ar-condicionado ligado, principalmente em carros mais antigos com direção hidráulica. Isso acontece porque o compressor do ar-condicionado usa uma força considerável do motor, que fica entre 3 a 5 cv, roubando potência que também é necessária para a bomba da direção hidráulica funcionar com suavidade. Em modelos populares flex com motores 1.0 mais antigos, como o Chevrolet Celta ou o Fiat Uno, esse efeito é muito perceptível, especialmente em baixas rotações ao sair de um semáforo em São Paulo. Segundo a ANFAVEA, a frota circulante com mais de 10 anos ainda é significativa, e muitos desses veículos utilizam esse sistema. Já em carros com direção elétrica (EPS), o sistema é independente, mas uma eventual falha no alternador ou na bateria, itens verificados nas inspeções do Denatran, pode causar sintomas similares sob alta carga elétrica. A solução prática passa por verificar itens de manutenção e entender o comportamento do carro. Para um proprietário, isso se traduz em custos operacionais. Veja o impacto aproximado em um carro popular 1.0 hidráulico (modelo 2015) versus um 1.0 com EPS (modelo 2020) no trânsito urbano:
| Item de Comparação | Direção Hidráulica | Direção Elétrica (EPS) |
|---|
| Consumo de Combustível (AC ligado) | ~7.8 km/l (gasolina) | ~8.5 km/l (gasolina) |
| Percepção ao Estacionar | Volante nitidamente mais pesado | Quase nenhuma diferença |
| Custo Manutenção Corretiva* | Mais alto (fluido, correia, bomba) | Mais baixo (sem componentes hidráulicos) |
| *Fonte: Média de orçamentos em oficinas de rede, com base em dados setoriais de 2023. | | |
- Causa principal em carros antigos: O motor compartilha a potência entre o compressor do ar e a bomba da direção.
- Verificação prioritária: Nível e estado do fluido de direção, pressão dos pneus (em torno de 32-34 PSI) e correia do alternador.
- Custo-benefício da EPS: Sistemas elétricos eliminam esse problema e reduzem o consumo, compensando parte do valor do carro a longo prazo.
