No Brasil, o radiador fica quase sempre na dianteira do carro, atrás da grade, para pegar o máximo de ar em movimento. Essa posição é padrão, seja num Fiat Strada ou num Volkswagen Polo, e é essencial para o sistema de refrigeração a água que esfria o motor. Em trânsito pesado como o de São Paulo ou em estradas de terra no interior, o radiador trabalha mais: o calor do motor é transferido para o líquido de arrefecimento, que circula até o radiador para ser resfriado pelo ar que entra pela frente do carro e pelo vento da ventoinha. Um ponto importante para os carros flex no Brasil é que, ao rodar com etanol, a temperatura de operação do motor é mais alta, exigindo que o sistema de arrefecimento, incluindo o radiador, esteja em perfeito estado para evitar superaquecimento. A ANFAVEA, em suas especificações técnicas, sempre destaca a localização frontal dos componentes de refrigeração como crítica para a segurança térmica do motor. Já os testes do INMETRO, que avaliam a eficiência energética, consideram indiretamente a eficácia do sistema de arrefecimento, pois um motor na temperatura correta consome menos combustível. A troca do líquido de arrefecimento a cada 2 anos ou 30.000 km, conforme o manual, é um cuidado preventivo barato que evita a corrosão interna do radiador. O custo de um radiador novo para um modelo popular como o Hyundai HB20 fica em torno de R$ 800 a R$ 1.200, sem a mão de obra. Um superaquecimento grave pode levar a um prejuízo muito maior, com danos à junta do cabeçote ou mesmo ao bloco do motor.
