Não ligue o motor e avalie imediatamente o que caiu no tanque. A ação correta depende do tipo de contaminante e do seu carro, especialmente se for um modelo flex, comum no Brasil. Para objetos sólidos pequenos e insolúveis, como fragmentos de plástico ou borracha, a maioria dos carros nacionais (como Fiat Strada, Volkswagen Polo ou Hyundai HB20) possui um filtro na bomba de combustível que pode retê-los sem causar dano imediato. Contudo, a presença de areia ou ciscos, comum de estradas de terra no interior, é crítica: essas partículas podem desgastar a bomba de combustível rapidamente. Partículas de areia exigem limpeza profissional do tanque. Para contaminação por água, um risco em regiões de alagamento, o procedimento é a drenagem completa. Carros flex são mais tolerantes a pequenas quantidades de água no etanol do que a gasolina, mas o excesso prejudica ambos. Água no tanque requer drenagem total do combustível. Um erro comum é abastecer com o combustível errado (gasolina em diesel ou vice-versa). Se isso acontecer, não dê partida. Abastecimento incorreto exige remoção profissional do combustível. O custo de uma limpeza de tanque em uma oficina de confiança pode variar entre R$ 300 e R$ 800, dependendo do modelo, enquanto a negligência pode levar à troca da bomba (R$ 1.000 a R$ 3.000) e dos injetores. Segundos dados da ANFAVEA sobre a frota circulante, problemas no sistema de alimentação estão entre as principais causas de pane. A recomendação do INMETRO para manutenção segura sempre prioriza a intervenção profissional para evitar riscos maiores.
