A principal diferença entre os pneus 97V, 97H e 97W está no índice de velocidade suportado, sendo todos aprovados para o mesmo peso máximo de 730 kg. O '97' é idêntico, mas a letra muda: H para até 210 km/h, V para 240 km/h e W para 270 km/h. No Brasil, essa classificação é crucial para segurança e para atender às especificações do manual do veículo, especialmente em rodovias duplicadas ou para carros mais potentes. Por exemplo, um Volkswagen Polo 1.0 TSI (que desenvolve 128 cv) costuma sair de fábrica com pneus V, enquanto um Toyota Corolla Altis pode utilizar W. Usar um pneu com classificação inferior à recomendada, como colocar um H num carro que exige V, pode comprometer a estabilidade em alta velocidade e gerar questionamentos por parte da seguradora em caso de sinistro, configurando uma alteração não homologada. O INMETRO, através do Programa de Etiquetagem de Pneus, avalia a eficiência energética (rolagem) e segurança, onde pneus de categoria superior muitas vezes possuem melhor desempenho em frenagem. Já a Latin NCAP, em seus testes, sempre reforça a importância do estado dos pneus para o resultado final de segurança do veículo. O custo por km considerando a vida útil do pneu pode ser maior nos modelos W, mas a margem de segurança para o condutor que eventualmente trafega mais rápido, por exemplo num trecho da BR-101, justifica o investimento. A depreciação do conjunto também é afetada, pois revisões pré-compra de seminovos verificam se os pneus estão dentro das especificações originais.
| Classificação | Velocidade Máxima (km/h) | Carga Máxima (kg) | Exemplo de Aplicação no Brasil |
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| 97H | 210 | 730 | Carros populares 1.0 aspirados (ex: Hyundai HB20 1.0) |
| 97V | 240 | 730 | Sedãs médios e hatchs turbo (ex: Chevrolet Onix Plus 1.0 Turbo) |
| 97W | 270 | 730 | Carros esportivos e topo de linha (ex: Jeep Compass 4xe) |
- Consumo de combustível: Pneus com menor resistência à rolagem (melhor classe no INMETRO) podem economizar até 3% no consumo, seja com etanol ou gasolina.
- Desempenho em pista molhada: A classificação de aderência no molhado (também do INMETRO) é independente do índice de velocidade, mas produtos premium geralmente são bons nos dois aspectos.
- Custo de substituição: Pneus 97W costumam ter preço até 25% maior que os 97H de mesma marca e linha, impactando o TCO (Custo Total de Propriedade).
