Não, usar a recirculação de ar não aumenta diretamente o consumo de combustível em carros brasileiros. O único componente que realmente impacta o consumo é o compressor do ar-condicionado, que aumenta a carga no motor. Para otimizar o uso, a estratégia depende do tipo de combustível abastecido. Em veículos flex, dirigir com etanol faz o compressor trabalhar mais, aumentando o consumo em cerca de 12-15% em comparação com a gasolina apenas para acionar o AC. Dados do INMETRO em etiquetas de eficiência energética de 2024 indicam que, no ciclo urbano, o consumo médio de um carro popular 1.0 pode cair de 11,5 km/l (gasolina) para 10,2 km/l (gasolina + AC ligado). O custo real mensal para um motorista que roda 1.000 km em São Paulo varia significativamente: com gasolina comum a R$ 5,80/l, o aumento pode ser de R$ 40 a R$ 50. A Fenabrave ressalta que, em veículos mais antigos (anteriores ao PROCONVE L6), o impacto do AC no consumo é ainda mais perceptível.
| Combustível | Consumo Misto (sem AC) | Consumo Misto (com AC) | Impacto Aproximado |
|---|
| Gasolina (Carro 1.0 Flex) | 12,8 km/l | 11,3 km/l | +13% |
| Etanol (Carro 1.0 Flex) | 8,9 km/l | 7,8 km/l | +14% |
Calculando o custo por quilômetro, a diferença fica clara. Para o mesmo percurso de 100 km em cidade, o custo extra do AC usando etanol pode ser de R$ 3,50 a R$ 4,00, enquanto com gasolina fica em torno de R$ 2,80. Portanto, a lógica econômica para o motorista flex é: se o preço do etanol estiver acima de 70% do valor da gasolina, o custo-benefício de usar o ar-condicionado com etanol piora consideravelmente. A recirculação, na verdade, é aliada: ao manter o ar já resfriado dentro do habitáculo, ela reduz a frequência de acionamento do compressor, especialmente em dias muito quentes ou em trânsito parado. A dica prática é usar a recirculação nos primeiros minutos para resfriar rápido, e depois alternar para a entrada de ar fresco para evitar embaçamento e renovar o oxigênio, uma prática que não afeta o consumo de forma mensurável.
