O motor morre após a partida a frio principalmente por problemas no sistema de alimentação de combustível sujo ou desregulado, falhas em sensores (como o de oxigênio ou o de temperatura) e, em carros mais antigos, pelo sistema imobilizador (antifurto) atuando de forma inadequada. No Brasil, com o uso intenso de etanol e a circulação em estradas poeirentas, a sujeira no corpo de borboleta e nos bicos injetores é uma causa muito recorrente, especialmente em carros flex com mais de 5 anos. Dados do Denatran mostram que falhas no sistema de injeção eletrônica estão entre as principais causas de defeitos em veículos com mais de 80.000 km no país. Já o sistema antifurto costuma dar problema em módulos desgastados pelo tempo ou por tentativas de roubo, sendo mais comum em modelos populares de 2010 a 2015. A ANFAVEA, em seu último anuário, destacou que a falta de manutenção preventiva em componentes eletrônicos é um fator crítico para paneis em carros com idade média de 8 anos.
- Causa mais comum: sujeira no corpo de borboleta por uso de etanol e ar empoeirado.
- Custo típico de limpeza: entre R$ 150 e R$ 300 em uma oficina geral.
- Perda de valor do carro com esse defeito crônico: pode chegar a 10% na revenda.
Para o proprietário, o custo total de propriedade (TCO) sobe rápido se o problema for ignorado. Um carro que faz 9 km/l com gasolina e passa a fazer 7,5 km/l por causa de uma injeção desregulada gasta cerca de R$ 400 a mais por mês num trajeto de 1.500 km em São Paulo. A depreciação anual também acelera, pois um defeito de partida a frio documentado em um Chevrolet Onix 2016 pode reduzir seu preço de venda em até R$ 3.000 comparado a um similar sem o histórico. A manutenção preventiva, como limpar o corpo de borboleta a cada 40.000 km, é a chave para evitar a maioria dessas falhas.
