Aqui no Brasil, a diferença prática entre gasolina comum (ou aditivada) e etanol (álcool) se resume principalmente ao preço por tanque cheio, ao rendimento energético e à adequação do motor, já que a imensa maioria dos carros novos é flex. O etanol tem menor densidade energética, então o consumo em km/l é sempre maior — um carro popular que faz 14 km/l com gasolina comum vai fazer cerca de 10 km/l com etanol, numa média de 70% do rendimento. A regra geral dos 70% ainda é um bom parâmetro inicial: se o litro do etanol custar menos que 70% do preço da gasolina, abastecer com álcool tende a ser mais vantajoso no custo por km rodado. No entanto, essa conta não é absoluta. Mecânicos costumam observar que motores flex modernos, quando abastecidos regularmente com etanol, podem apresentar uma resposta mais imediata na aceleração em baixas rotações, típica do trânsito pesado de São Paulo, devido à maior octanagem do combustível. Por outro lado, o uso exclusivo de gasolina, especialmente a aditivada, pode contribuir para uma limpeza interna do sistema de injeção a longo prazo. Para um cálculo preciso do custo total de propriedade (TCO), além do preço dos combustíveis na bomba, é preciso considerar a depreciação anual do veículo, a manutenção programada e o seguro. Um estudo do IPEA sobre custos de mobilidade e dados da ANFAVEA sobre a composição da frota flex reforçam a dominância dessa tecnologia no mercado nacional, que exige do proprietário uma análise constante dos preços na região onde roda.
- Rendimento do etanol é em média 70% do rendimento da gasolina.
- A vantagem financeira do etanol acontece quando seu preço está abaixo de 70% do da gasolina.
- Motores flex podem ter resposta mais ágil com etanol em baixas rotações.
