O modo ECO em carros é uma configuração eletrônica que prioriza a economia de combustível ao suavizar a resposta do acelerador e ajustar pontos como o câmbio automático e o climatizador. No Brasil, onde o preço dos combustíveis tem peso grande no orçamento, entender seu funcionamento real é essencial. Em modelos flex nacionais, como um Hyundai HB20 1.0, o efeito é mais perceptível no etanol. Com o ECO ativo, a central reduz a sensibilidade do pedal, fazendo o câmbio trocar de marcha mais cedo e limitando a potência do ar-condicionado. Isso pode gerar uma economia média de 0,5 a 0,8 km/l no dia a dia, de acordo com testes de consumo real publicados por revistas especializadas. Para um carro que faz 10 km/l (gasolina) na cidade, ativar o ECO pode significar passar para 10,6 km/l. Em um mês, rodando 1.000 km, a economia seria de cerca de 3 a 4 litros, o que em valores atuais (R$ 5,90/litro da gasolina comum) representa uma economia de R$ 18 a R$ 24. É importante notar que o sistema costuma desativar-se automaticamente em situações que demandam mais torque, como ultrapassagens em rodovias duplicadas ou ao subir ladeiras íngremes. Portanto, seu uso é mais vantajoso no trânsito constante de grandes cidades ou em rodovias com velocidades estáveis. A ANFAVEA registra a constante busca por eficiência nos modelos nacionais, e o INMETRO, através do selo PBE Veicular, mede e classifica o consumo dos veículos – informações que contextualizam a importância de tecnologias como o ECO. Dirigir de forma antecipativa, combinada com o modo ECO, potencializa os ganhos. O modo não reduz a potência máxima disponível em uma emergência, mas o pedal fica mais "molenga" para desencorajar acelerações bruscas.
