No Brasil, o código 98W em um pneu indica o índice de carga (98) e o símbolo de velocidade (W). O número 98 significa que cada pneu pode suportar 750 kg, enquanto a letra W indica uma velocidade máxima homologada de 270 km/h. Essas especificações são definidas pelo padrão internacional que também é adotado e fiscalizado no Brasil pelo INMETRO.
Embora a velocidade máxima das rodovias brasileiras seja menor, o índice de carga é crucial, especialmente para picapes como a Fiat Strada ou SUVs como a Jeep Compass, que frequentemente transportam carga ou rebocam. Um pneu com índice 98 oferece margem de segurança para o peso típico desses veículos em uso nacional, inclusive em estradas de terra no interior. Já a classificação W, comum em pneus de alta performance, é mais relevante para a estabilidade em ultrapassagens em rodovias duplicadas ou para modelos esportivos. A ANFAVEA reforça que usar pneus com classificação igual ou superior à recomendada pelo fabricante é essencial para manter as características de segurança do veículo.
Um ponto prático para o proprietário brasileiro é o custo: pneus com classificação W tendem a ser mais caros e podem ter uma vida útil menor no trânsito pesado de São Paulo, onde a velocidade média é baixa. O cálculo do custo-benefício deve considerar o uso real do carro. Para a maioria dos sedãs compactos, como o Hyundai HB20 ou o Volkswagen Polo, classificações como V (até 240 km/h) são mais que suficientes e proporcionais. A regra é simples: consulte o manual do proprietário ou a etiqueta na coluna da porta do motorista para a especificação original do seu veículo.
