O código 185/65R15 na lateral do pneu define suas dimensões e construção para garantir a segurança e o desempenho correto do veículo. Ele é aprovado pelo Denatran e deve seguir as especificações do manual do proprietário. O primeiro número (185) é a largura da banda de rodagem em milímetros. O segundo (65) é a série ou perfil, a altura do flanco como porcentagem da largura; aqui, o flanco tem 65% de 185 mm, cerca de 12 cm, uma medida comum que equilibra conforto e estabilidade. A letra 'R' significa construção radial, onde as lâminas da carcaça são dispostas em sentido radial, padrão hoje em dia. O último número (15) é o diâmetro do aro em polegadas para o qual o pneu foi feito. Procure também pelos índices de carga e velocidade, homologados pelo INMETRO, ao lado deste código.
Em modelos populares brasileiros como Fiat Argo, Volkswagen Virtus, Hyundai HB20s e Renault Kwid, essa medida oferece um bom custo-benefício na reposição. Trocar por uma medida diferente, como 195/65R15, sem recalibrar a central eletrônica, pode custar caro: o pneu mais largo reduz o consumo em cerca de 0,3 km/l, segundo testes de revistas especializadas, e faz o velocímetro marcar menos que a velocidade real. Em 20.000 km/ano, essa diferença no consumo pode significar um gasto extra de aproximadamente R$ 400 com combustível, além do desgaste irregular da suspensão. O custo total de propriedade (TCO) considera não só o preço do pneu, mas essa perda de eficiência e o risco de multas por velocidade imprecisa.
