No Brasil, a causa mais comum para os faróis de um carro flex pararem de funcionar, especialmente ao alternar entre etanol e gasolina, é a falha do relé de comutação de combustível. Esse componente, vital para o sistema de injeção e, por consequência, para o módulo de gerenciamento do veículo, pode causar pane elétrica generalizada, incluindo os faróis, quando está com os contatos desgastados ou sujos. Em modelos populares como o Chevrolet Onix e o Fiat Argo, é um problema recorrente após 3 a 4 anos de uso, principalmente para quem roda muito no etanol, que exige mais do sistema elétrico na partida a frio. A ANFAVEA registra que os componentes elétricos e eletrônicos representam uma fatia crescente das reclamações em veículos flex. Já um levantamento do Fenabrave com oficinas credenciadas indica que a troca desse relé, com mão de obra, pode variar entre R$ 250 e R$ 600, dependendo do modelo e da região. Para o proprietário, o custo por km desse reparo, se considerado em uma vida útil de 50.000 km, fica entre R$ 0,005 e R$ 0,012 por km rodado - um valor baixo, mas que causa grande transtorno. A depreciação anual do carro não é diretamente impactada por esse defeito pontual, mas a falta de manutenção preventiva do sistema elétrico pode levar a avarias maiores no futuro.
| Modelo (Ano 2023/2024) | Custo Médio do Relé (Peça) | Custo Médio da Mão de Obra (Brasil) | Tempo Estimado de Serviço |
|---|
| Fiat Argo 1.0 Flex | R$ 80 - R$ 150 | R$ 120 - R$ 200 | 1 hora |
| Chevrolet Onix Plus 1.0 Flex | R$ 100 - R$ 180 | R$ 150 - R$ 250 | 1 a 1,5 hora |
| Volkswagen Polo 1.0 Flex | R$ 130 - R$ 220 | R$ 180 - R$ 300 | 1,5 hora |
- Consumo no etanol pode ser 30% maior, forçando mais o sistema elétrico.
- A vida útil do relé em uso intensivo com etanol pode ser menor.
- A verificação preventiva é recomendada a cada 30.000 km.
