Sim, é perigoso e você não deve dirigir assim. A perda gradual do fluido de direção hidráulica pode levar à falha total do sistema, especialmente em manobras de baixa velocidade como estacionar em vagas apertadas ou em lombadas. O risco de acidente aumenta significativamente. Um estudo da ANFAVEA sobre manutenção negligente em veículos com mais de 5 anos aponta falhas no sistema de direção como um fator contribuinte em incidentes. O manual de inspeção veicular do Denatran também classifica vazamentos ativos no sistema de direção como um item crítico para a segurança, que resulta em reprovação na vistoria.
O custo de ignorar o problema vai muito além de repor o fluido. O prejuízo principal está na bomba da direção, forçada a trabalhar sem lubrificação e pressão adequadas. Em modelos populares flex como o Chevrolet Onix ou o Fiat Argo, a troca da bomba original pode custar de R$ 1.200 a R$ 2.000, incluindo mão de obra. Se o vazamento danificar a cremalheira (o componente mais caro), a conta pode ultrapassar R$ 3.500.
Para o proprietário, o cálculo do custo total de propriedade (TCO) fica assim: um vazamento pequeno e ignorado por 6 meses pode consumir 1 litro de fluido por mês (cerca de R$ 30/mês). Mas o verdadeiro impacto é na depreciação acelerada do veículo e no reparo inevitável. Um carro com direção comprometida perde mais valor no mercado de seminovos, e o custo por quilômetro dispara quando uma reparação de R$ 2.000 é dividida por uma quilometragem curta. A manutenção preventiva é sempre mais barata.
