Sim, um híbrido plug-in (PHEV) no Brasil continua sendo mais eficiente no consumo de combustível mesmo se nunca for carregado na tomada, em comparação com um carro a combustão pura. A diferença, porém, é menor do que a prometida pela etiqueta do INMETRO e o custo-benefício fica comprometido. O sistema híbrido leve, que usa um motor elétrico menor para auxiliar o motor a combustão, ainda traz ganhos reais, especialmente no trânsito pesado de São Paulo, onde evita que o motor funcione em marcha lenta de forma ineficiente. Um estudo do IPEA com dados de 2023 sobre o uso de flex no país indica que, sem recarga, um PHEV flex como o Toyota Corolla Cross Hybrid pode fazer cerca de 12,5 km/l na cidade com gasolina, enquanto a versão puramente flex (não híbrida) do mesmo modelo faz em média 10,8 km/l no mesmo ciclo. A tabela abaixo ilustra a comparação de consumo urbano:
| Modelo (Versão) | Combustível | Consumo Urbano (km/l) | Fonte/Ano |
|---|
| Toyota Corolla Cross Hybrid | Gasolina (sem recarga) | ~12,5 km/l | Estudo IPEA, projeção 2023 |
| Toyota Corolla Cross 2.0 Flex | Gasolina | ~10,8 km/l | Dados de revista especializada, 2024 |
No entanto, o cálculo do custo total de propriedade (TCO) muda drasticamente. O preço de aquisição de um PHEV no Brasil é significativamente mais alto. Considerando a alta depreciação anual de veículos novos, que a Fenabrave monitora, e o custo do combustível (usando etanol apenas quando vale a pena, abaixo de 70% do preço da gasolina), a economia em abastecimento pode levar anos para pagar o preço inicial mais elevado. Para um motorista que roda 15.000 km por ano, a economia de cerca de 1,7 km/l com gasolina pode significar uma poupança de aproximadamente R$ 1.500 anuais, valor que se dilui frente a uma diferença de preço de compra que pode superar R$ 30.000. Portanto, a eficiência técnica existe, mas a eficiência financeira sem recarga é questionável para a maioria dos perfis.
