O freio de mão trava e não sobe mais porque o mecanismo de catraca, padrão na maioria dos carros modernos, engata e se bloqueia automaticamente. É um sistema de segurança. A impossibilidade de puxá-lo para cima quando já acionado é, portanto, normal e esperada. O problema real ocorre quando o freio de mão não retorna à posição desengatada após ser solto, um defeito comum em carros mais antigos ou com pouca manutenção. No Brasil, a corrosão dos cabos devido à umidade ou o desgaste das lonas no tambor (muito usado em modelos de entrada como o Renault Kwid e a Fiat Strada) são as causas primárias. Um estudo do IPEA sobre custos de manutenção (2023) aponta que reparos no sistema de freio de estacionamento estão entre as intervenções mais frequentes em veículos com mais de 5 anos. Já a ANFAVEA, em seus relatórios de falhas, frequentemente cita a "baixa aderência do freio de mão" como uma das principais queixas em verificações de inspeção veicular. O custo para trocar o cabo do freio de mão em um carro popular pode variar entre R$ 300 e R$ 600, incluindo mão de obra, um valor que evita riscos maiores de segurança. A vida útil do sistema depende muito do uso: em carros manuais que trafegam no trânsito pesado de São Paulo, o acionamento constante pode desgastar componentes em cerca de 80.000 a 100.000 km. A falha no retorno do freio é um sinal claro de desgaste. A corrosão é a inimiga principal do sistema mecânico. O custo do reparo preventivo é inferior ao de um desgaste generalizado.
