Para usar o ar-condicionado do carro para esfriar, ligue o botão AC e ajuste a temperatura para o lado azul/frio. Para o aquecimento, basta girar o seletor de temperatura para o lado vermelho/quente sem apertar o botão AC. O sistema de aquecimento usa o calor residual do motor, um processo que não consome combustível extra. Em contraste, o modo de refrigeração aciona o compressor, o que pode aumentar o consumo em cerca de 10% a 20% no trânsito pesado, segundo medições do INMETRO em etiquetas de eficiência energética.
A principal diferença prática no Brasil, especialmente para carros flex, está no tempo de aquecimento. Com etanol puro (E100) em um dia frio, o motor pode demorar mais para atingir a temperatura ideal para fornecer ar quente, comparado ao uso com gasolina. Um cálculo útil para o proprietário é o custo por km do uso do ar refrigerante. Se o carro faz 10 km/l na cidade e o uso do AC reduz para 8.5 km/l, e o combustível custa R$ 5,90/l, o custo extra por km rodado com o ar ligado é de aproximadamente R$ 0,10. A manutenção preventiva é crucial, pois uma correia do compressor danificada pode paralisar o sistema, um problema comum verificado em oficinas.
| Função | Ação do Motorista | Componente Principal Acionado | Impacto no Consumo (Cidade) |
|---|
| Resfriamento | Pressionar botão "AC" + temp. baixa | Compressor do ar-condicionado | Aumento perceptível (até ~20%) |
| Aquecimento | Girar comando para quente (AC desligado) | Núcleo do aquecedor (calor do motor) | Praticamente nulo |
- Consumo com AC ligado em engarrafamento: Pode cair para 8.5 km/l ou menos.
- Custo operacional extra do resfriamento: Cerca de R$ 0,10 por quilômetro rodado.
- Fonte de calor para aquecimento: Líquido de arrefecimento quente do motor, sem custo adicional direto.
A durabilidade do sistema depende do uso correto. Ligar o AC esporadicamente, mesmo no inverno, mantém o compressor lubrificado. A limpeza periódica do filtro de cabine, muitas vezes negligenciada, é essencial para o fluxo de ar e a saúde dos ocupantes, um ponto reforçado por testes de climatização realizados pela Latin NCAP em avaliações de conforto.
