Para saber se o álcool ou a gasolina é mais vantajoso no Brasil, a conta decisiva é o custo por quilômetro rodado. Em regra, o etanol só compensa financeiramente quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum, considerando a diferença de consumo. Um veículo flex que faz 10 km/l com gasolina comum, por exemplo, costuma fazer cerca de 7 km/l com etanol. Se a gasolina está R$ 5,90/l e o álcool a R$ 3,80/l, o cálculo por km fica: gasolina (R$5,90 / 10 km) = R$ 0,59/km; etanol (R$3,80 / 7 km) = R$ 0,54/km. Neste caso, o etanol é mais barato.
| Combustível | Preço por Litro (BRL) | Consumo (km/l) | Custo por km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 5,90 | 10,0 | 0,59 |
| Etanol | 3,80 | 7,0 | 0,54 |
A relação 70% é um ponto de partida, mas o consumo real varia com o motor e o uso. Modelos modernos de injeção direta, como o Chevrolet Onix 1.0 Turbo 2024, têm uma diferença de consumo menor entre os combustíveis, o que pode alterar essa porcentagem para perto de 75%, segundo testes do INMETRO. Para um cálculo pessoal preciso, anote o consumo do seu carro com cada combustível por pelo menos um tanque cheio. O desgaste do motor é similar com ambos, conforme padrões da PROCONVE. No longo prazo, o custo total de propriedade (TCO) é mais impactado pela depreciação do veículo – que segue tendências de mercado mapeadas pela Fenabrave – e pela manutenção programada do que pela flutuação semanal dos combustíveis. Em viagens longas por rodovias duplicadas, onde o carro roda em rotação constante, a vantagem de um combustível sobre o outro pode se tornar mais evidente.
