Para a maioria dos motoristas brasileiros, abastecer com etanol (álcool) só vale financeiramente quando o preço por litro na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum. Essa regra dos 70% é um ponto de partida prático, mas a conta real considera consumo, manutenção, depreciação e o uso específico do carro. Em modelos flex, o etanol consome cerca de 30% a mais. Portanto, se um carro faz 14 km/l com gasolina, fará aproximadamente 10,8 km/l com etanol. A economia no abastecimento só compensa se essa diferença de consumo for superada pela diferença de preço na bomba. Outro fator crucial é a depreciação: carros flex que rodam predominantemente com etanol podem ter uma desvalorização ligeiramente maior no mercado de seminovos, segundo avaliações de lojistas, pois há uma percepção (nem sempre correta) de maior desgaste. Para um cálculo de Custo Total de Propriedade (TCO), um proprietário que roda 20.000 km por ano deve somar o gasto anual com combustível, a depreciação estimada do veículo e os custos de manutenção. A ANFAVEA destaca a importância da frota flex para a matriz energética nacional, enquanto o INMETRO fornece os dados oficiais de consumo dos modelos, que são a base para qualquer cálculo. A escolha final deve considerar seu trajeto: em trânsito pesado como o de São Paulo, onde o carro fica mais tempo em baixa rotação, a perda de eficiência do etanol pode ser menos sentida, enquanto em rodovias duplicadas com cruzeiro em alta velocidade, a gasolina tende a ser mais vantajosa.
- Consumo médio (exemplo compacto flex):
| Combustível | Consumo Urbano (km/l) | Consumo Rodoviário (km/l) |
| :--- | :--- | :--- |
| Gasolina Comum | 11,5 | 14,2 |
| Etanol (Álcool) | 8,5 | 10,3 |
Dados ilustrativos baseados em modelos populares (ex: Hyundai HB20 1.0) e testes do INMETRO (ciclo atual).
Os pontos-chave são: a regra dos 70% é apenas um guia inicial para a bomba. O cálculo real do custo por quilômetro deve incluir a depreciação e o tipo de uso. Consulte sempre a tabela de consumo do INMETRO para o seu modelo específico.
